Das Statistische Institut Albaniens (INSTAT) hat soeben die ersten Ergebnisse der Volkszählung vom letzten Jahr veröffentlicht. Erfasst wurden 2,4 Millionen Einwohner. Damit ist die Bevölkerung Albaniens wieder unter den Wert von 1979 geschrumpft.

Alle wollen weg

Seit der letzten Volkszählung hat Albanien 420’000 Einwohner verloren, etwa 15 Prozent der Bevölkerung. Die rund 15’000 Corona-Toten haben da keinen grossen Einfluss. In erster Linie geht es immer noch um den tiefen Wunsch ganz vieler – insbesondere junger – Albaner, ihr Land zu verlassen. Und heutzutage scheint das auch einfacher zu sein als früher: Der Bevölkerungsrückgang hat sich etwas verdoppelt im Vergleich zur Zeit zwischen den beiden vorangehenden Volkszählungen (2001 und 2011).

Obwohl es auch Rückkehrer und ausländische Einwanderer gibt, ist der grosse Drang zum Auswandern ein klares Zeichen, dass viele Albaner mit den Verhältnissen im Land nicht zu frieden sind. Zwar fehlt Vielen ein klares Bild über die Verhältnisse im Ausland, Viele haben unrealistische Vorstellungen, dass andernorts das Leben deutlich einfacher und bequemer sei. Für Albanien ist die Abwanderung all dieser Menschen aber ein grosses Problem.

Heute werden überall in Albanien Arbeits- und vor allem ausgebildete Fachkräfte gesucht. Das Land bildet Menschen aus, die dann in Westeuropa Lücken im Arbeitsmarkt füllen. Zurück bleiben vielerorts nur alte Menschen, ganze Regionen entvölkern mehr und mehr. Dieser Brain-drain ist nicht auf Albanien beschränkt, sondern zeigt sich auch in allen anderen Balkan-Ländern und sogar in vielen strukturschwachen Regionen Westeuropas.

Landflucht

Nur wenige Gemeinden (»Bashkie«) im Land konnte noch ein Bevölkerungswachstum verzeichnen. Auch die meisten grossen Städte verzeichneten einen Rückgang. Von diesen sind nur Berat und Tirana noch gewachsen: Alles drängt in die Hauptstadt, deren Infrastruktur immer mehr überlastet ist. Dass auch Tirana (jetzt offiziell 600’000 Einwohner, mit Kamza und anderen Vororten 700’000) nur noch ein geringes Wachstum hatte, weist auf die weit verbreitete Migration ins Ausland hin.

Die Küstengebiete im Süden (Himara, Saranda) verzeichnen ebenfalls ein kleines Wachstum, wobei dies zumindest an einzelnen Orten (Himara, Finiq, Dropull) auch damit zusammenhängen könnte, dass die griechische Minderheit dieses Mal die Volkszählung nicht boykottierte.

An vielen anderen Orten sind in den letzten 20 Jahren ein Drittel der Einwohner abgewandert, seit dem Zusammenbruch des kommunistischen Regimes oft die Hälfte oder mehr. Das stellt viele Gemeinschaften vor grosse Herausforderungen. Detailliertere Zahlen zu den einzelnen Gemeinden, die hoffentlich bald veröffentlicht werden, werden noch mehr Informationen bieten zur Überalterung, der Geburtenrate und hoffentlich auch zur Einwanderung.

Kleine Minderheiten

Der neuste Zensus bietet auch mehr Zahlen zu Minderheiten, als wir das aus der Vergangenheit kannten. Da 2011 die Griechen die Volksbefragung boykottiert hatten, waren die Angaben früher in diesem Punkt auch stark verfälscht. Denn die Griechen sind mit 23’000 Personen die grösste Minderheit. Roma und Ägypter zusammen kommen auch auf 22’000 Angehörige. Von den Aromunen (jetzt 2500) sind mindestens 70 % in den letzten zwölf Jahren abgewandert. Mazedonier und Bulgaren kommen auf rund 9000 Personen (umfasst eventuell auch Goranen). Unter den 4000 weiteren Slawen stellen Bosnier fast drei Viertel. Noch immer liegen aber für 150’000 Einwohner keine Angaben vor. Nicht ganz 4000 Personen gaben andere ethnische Herkünfte an.

Rund 15’000 Ausländer leben aktuell in Albanien – darunter könnten aber auch viele Albaner sein, die eine ausländische Staatsbürgerschaft erhalten haben, oder Minderheiten. 50’000 Personen sprechen nicht oder nicht nur Albanisch zu Hause, für 160’000 liegen bezüglich Sprache aber keine Daten vor.

Bei den Religionen hat sich das Bild nicht gross verändert seit 2011: Die Hälfte der Albaner bekennen sich zum Islam (fünf Prozent sind Bektashi). Der Anteil der Katholiken ist mit acht Prozent leicht grösser als derjenige der Orthodoxen (sieben Prozent). 14 Prozent bezeichnen sich als gläubig ohne Religionsangehörigkeit. Neben den vier Prozent bekennenden Atheisten liegen für 16 Prozent keine Antwort oder keine Angaben vor – ein Drittel der Albaner bekennen sich also zu keiner Religion.

Resultate herunterladen

(Lars Haefner)

Der Beitrag Der grosse Exodus erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.

Mitte Juli kam es zu einer grossen Cyber-Attacke gegen albanischen Regierungswebsites und IT-Infrastruktur. Der Schaden sei zwar gering gewesen, erklärt die albanische Regierung. Trotzdem wird die Aktion als direkten Angriff gegen den albanischen Staat erachtet.

Ursacher für den Angriff sei der Iran gewesen. Aus diesem Grund hat Albanien per sofort die diplomatischen Beziehungen mit dem Iran sistiert. Dem Botschaftspersonal wurden 24 Stunden gegeben, um das Land zu verlassen. Eine drastische Massnahme – oder wie die NZZ schrieb: Wohl die »schärfte Gegenmassnahme, die ein Staat bisher auf einen Cyberangriff getroffen habe«.

Die Beziehungen zwischen dem Iran und Albanien sind schon seit 2016 sehr angespannt. Damals hat Albanien den Volksmudschahedin, eine Widerstandsgruppe gegen das Regime in Teheran, auf Bitten der USA eine neue Heimat geboten.

Die mehreren Tausend Volksmudschahedin haben bei Manza nordöstlich von Durrës eine kleine Stadt aufgebaut. Wenige Tage nach der Cyber-Attacke fand in Manza der »Weltkongress für einen freien Iran« der Volksmudschahedin statt. Der Kongress war um einen Tag verschoben worden, weil terroristische Gefahren drohten.

Mehr zu den Volksmudschahedin in Albanien im folgenden Artikel.

Der Beitrag Iranische Diplomaten rausgeworfen erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.

Im Herbst 1970 reiste Botschafter Hans Keller als erster Schweizer Diplomat nach Tirana und überreichte dort sein Beglaubigungsschreiben (siehe Beitrag zur Geschichte der diplomatischen Beziehungen auf der Website der Gesellschaft Schweiz-Albanien). Heute 23. November, 50 Jahre später, flog anlässlich des Jubiläums Bundesrat Ignazio Cassis nach Albanien. Die Feierlichkeiten waren aber nur einer von vielen Gründe für die Reise.

Im Zentrum des offiziellen Besuchs des Vorstehers des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten standen verschiedene Treffen. So traf Cassis seinen Amtskollegen, den amtierenden Aussenminister Gent Cakaj, für einen Austausch über die bilateralen Beziehungen, die internationale Zusammenarbeit der Schweiz in der Region sowie der diesjährige OSZE-Vorsitz Albaniens. Mit ihm besuchte er auch die Jubiläumsausstellung.

Schwerpunktland der Schweizer Entwicklungshilfe

Die Schweiz engagiert sich stark in Albanien, das unter anderem ein Schwerpunktland der Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) sowie des Staatssekretariats für Wirtschaft (SECO) ist. Die Schweiz hat seit 1996 rund 345 Millionen Franken in die Entwicklung Albaniens investiert und gehört neben Deutschland zu den wichtigsten bilateralen Geldgebern des Landes. Trotzdem war dies die erste Reise eines EDA-Vorstehers nach Tirana seit 1999. Bei einem Arbeitsessen tauschte sich Cassis mit Partnern zur Bedeutung und zum zukünftigen Engagement der Schweiz in Albanien aus.

Bundesrat Cassis unterstrich die Bereitschaft der Schweiz, Albanien weiterhin in seinen Reformbemühungen zu unterstützen und würdigte die stabilisierende Rolle, die Albanien im Westbalkan spielt: »Ich bin stolz, dass wir Albanien auf dieser Reise begleiten dürfen. Die Schweiz unterstützt die Bemühungen, demokratische Strukturen und Institutionen aufzubauen, um so auch die Integration in die europäische Familie zu fördern.«

Weiter kam Bundesrat Cassis mit den albanischen Präsidenten Ilir Meta zu einem Höflichkeitsbesuch und mit Ministerpräsident Edi Rama, offizieller Aussenminister Albaniens, zusammen. Der Premierminister bedankte sich für die gute Zusammenarbeit.

Schweizer Hilfe für Erdbebenopfer

Vor der Heimreise besuchte Bundesrat Cassis ein Projekt zur Renovierung von Häusern, die durch das Erdbeben vor einem Jahr zerstört wurden. Gemeinsam mit dem albanischen Minister für Wiederaufbau, Arben Ahmetaj, machte sich Bundesrat Cassis vor Ort ein Bild von der Schweizer Soforthilfe. Die Visite erlaubte dem Vorsteher des EDA einen Einblick in das humanitäre Engagement der Schweiz vor Ort.

Geringes albanisches Interesse

In den albanischen Medien fand der Besuch kein grosses Echo. Diverse wichtige Medien berichteten gar nicht darüber. Auch Edi Rama und Ilir Meta hatten andere Themen auf der Agenda und verschwiegen den Gast, der über viel Geld für Albanien entscheidet, auf ihrern Social-Media-Kanälen.

Der Beitrag Bundesrätlicher Besuch von Ignazio Cassis in Albanien erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.

Ministertreffen in Peja

Heute sind die Regierungen Albaniens und Kosovos erneut zu einem Ministertreffen zusammengekommen. Die fünfte Konferenz dieser Art fand dieses Mal in der westkosovarischen Stadt Peja statt. Geprägt wurde das Treffen von den neuen Spannungen zwischen Serbien und Kosovo: Serbien hatte vor Kurzem die Aufnahme Kosovos in die Polizeivereinigung »Interpol« verhindert, worauf Kosovo die Steuern für Importe aus Serbien verdoppelte. Die EU kritisierte diesen Schritt der Regierung in Prishtina – Rückendeckung kam heute vom albanischen Ministerpräsidenten Edi Rama.

Schwindende Grenzen

Grenzübergang Morina

Beim albanisch-kosovarischen Arbeitestreffen ging es in erster Linie um die Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen den beiden Staaten. Neun verschiedene Vereinbarungen wurden unterzeichnet. So wurde unter anderem die Abschaffung von Roaming-Gebühren zwischen den beiden Ländern beschlossen.

Ein weiteres Abkommen betrifft die Zusammenarbeit am Grenzübergang Morina-Vërmica, dem wichtigsten Übergang zwischen den beiden Ländern. Albanische und kosovarische Zöllner sollen in Zukunft gemeinsam Zollkontrollen durchführen, es soll nur noch eine Grenzstation geben. Dadurch solle der grenzüberschreitende Verkehr von Personen und Waren spürbar erleichtert werden, erklärte Rama.

Vereinzelt wurde dies als Abschaffung der Zölle verstanden. Die Zollunion kommt wohl noch nicht – aber die beiden Staaten mit albanischer Bevölkerungsmehrheit rücken immer näher zusammen.

Viel nationale Symbolik

Peja

Beim Treffen in Peja gab es wiederum viel albanische Symbolik. Rama kündigte an, dass die beiden Staaten im Jahr 2025 auf einem Weg der Vereinigung befinden würden. Wunschgemäss wäre das eine Vereinigung der beiden Länder in der Europäischen Union.

Auf dem Gruppenbild formen die Minister der beiden Staaten ihre Hände zum Adler. Auf einem anderen Foto vereinen die beiden Ministerpräsidenten Ramush Haradinaj und Edi Rama ihre Hände mit dem Doppeladler der albanischen Staatsflagge.

Der Beitrag Albanien und Kosovo und die Zölle erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.

Gruppenbild der beiden Regierungen

Am 27. November sind die Staatspräsidenten und die beiden vollständigen Kabinette von Albanien und Kosova in Korça zu einem Regierungstreffen zusammengekommen. Es ist nicht das erste Treffen dieser Art und die zwölf unterzeichneten Abkommen sind inhaltlich jedes für sich nicht besonders gewichtig. Aber vielleicht wurden hier doch wichtige Weichen für die Zukunft der beiden Länder gestellt.

Zwei Länder, eine Diaspora

Bei den Abkommen ging es lediglich um vereinfachten Handel (Fleischprodukte, Energie), um die Zusammenarbeit der beiden nationalen Investitionsförderungsagenturen und der Ministerien für europäische Integration sowie um Sozialversicherungsbeiträge und Umweltschutz.

Drei Abkommen betreffen die albanische Diaspora. Man wolle die Emigranten der beiden Länder in Zukunft als Einheit betrachten, erklärte der albanische Ministerpräsident Edi Rama. Kulturelle Aktivitäten, Albanisch-Unterricht und Treffen mit Vertretern der Diaspora würden in Zukunft gemeinsam durchgeführt und finanziert.

Ein Tabu wackelt

Staatstreffen in Korça

In der Gesamtheit zeigen die zwölf Abkommen und insbesondere die drei zuletzt erwähnten klar, in welche Richtung man sich bewegt. Die beiden albanischen Staaten kommen sich immer näher – wie im »Logo« des Treffens, das die beiden Flaggen verschmelzen lässt. Es ist zwar noch immer von zwei Staaten die Rede, aber das Motto prangte in grossen Lettern: »Ein Land* – ein Volk – ein Traum«

In einer Zeit, in der die Staaten der EU primär mit sich selbst beschäftigt sind und auch aus Washington nebst vielen unsinnigen Tweets nur ein paar nette Worte zum Nationalfeiertag kommen, nehmen die Albaner das Heft selber in die Hand. Die fehlenden europäischen Perspektiven und die Vernachlässigung der Aussenpolitik auf dem Balkan durch die Weltmächte lässt Raum entstehen für eigenständige Bestrebungen der kleinen Länder.

So kann es sich auch ein Edi Rama leisten, immer lauter über die Vereinigung der Albaner in einem Staat nachzudenken. Ohne dass es gleich zum internationalen Aufschrei kommt. Ohne dass sich jemand darüber entsetzt, dass die kosovarischen Staatsrepräsentanten in Albanien mehr als nur Ehrengäste sind.

FestaktE in Vlora und im Jahr 2018

Hashim Thaçi, Ilir Meta und Edi Rama in Vlora

Am 28. November feierten die Staatschefs den 105. Jahrestag der Unabhängigkeit Albaniens in Vlora. Am Hafen, dem Ort der Ausrufung der Eigenständigkeit der Albaner, gab es nochmals einen grossen Staatsakt.

Gemeinsam wolle man zudem auch die Festlichkeiten im nächsten Jahr begehen, wenn sich der Tod des Nationalhelden Skanderbeg zum 550. Mal jährt.

(nlA)

*) »një tokë – një popull – një ënderr« – Land hier im Sinne von Grund und Boden.

Der Beitrag Albanische und kosovarische Staatschefs feiern gemeinsam erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.

Christoph Graf, der Schweizer Botschafter in Tirana, hat am Samstag in seiner Residenz über 250 Gäste empfangen: In Albanien ansässige Schweizer und albanische Freunde haben gemeinsam das Fussballspiel an der Europameisterschaft zwischen Albanien und der Schweiz verfolgt – gelebte Freundschaft zwischen Albanern und Schweizern.

Unter den Gästen war viel Politprominenz wie der albanische Präsident Bujar Nishani mit Frau, sein Vorgänger Alfred Moisiu, Aussenminister Ditmir Bushati sowie Blendi Klosi, Minister für soziale Wohlfahrt und Jugend. Auch Parlamentarier und weitere Diplomaten waren anwesend, darunter der deutsche Botschafter Hellmut Hoffman.

Video vom Anlass

Der Beitrag Präsident zu Gast erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.