Die Welt schaute heute auf Albanien – aber nicht wegen der Politik oder anderen unschönen Ereignissen. In Südalbanien war der Giro d’Italia unterwegs. Die dritte Etappe von der »Grande Partenza« wurde in Vlora gestartet, führte im Hinterland nach Süden und entlang der Albanischen Riviera und über den Llogara-Pass zurück nach Vlora. Sieger nach 160 Kilometern und 2800 Höhenmetern wurde um Haaresbreite Mats Pedersen. Der Däne hatte schon am Freitag die erste Etappe von Durrës nach Tirana – mit ein paar Umwegen und Zusatzschleifen – gewonnen und darf sich jetzt wohl »König von Albanien« nennen.

Geschäftigter Wahl-Sonntag

Viele Menschen standen nicht gerade am Strassenrand, als die Radfahrer vorbeidüsten. Das liegt sicherlich an der fehlenden Fahrrad-Tradition in Albanien und der geringen Bevölkerungsdichte in Südalbanien, aber auch daran, dass die Albaner nicht in den Süden zum Rennen fuhren, sondern an die Urnen gerufen worden waren.

Allzu hoch wird die Wahlbeteiligung zwar voraussichtlich nicht ausfallen – eher noch etwas tiefer als die 46 % beim letzten Mal. Gerade die Jungen blieben den Urnen fern, berichten Beobachter aus Tirana.

Die tiefe Wahlbeteiligung ist sicher Ausdruck der grossen Politikverdrossenheit im Land: Die Preise haben in den letzten Jahren deutlich angezogen, die Korruptionsvorwürfe wurden nicht unbedingt weniger, viele Albaner sehen wenig Zukunft.

Viele Gründe für viele Albaner, das Land zu verlassen. Zehntausende kehren der Heimat jedes Jahr den Rücken zu. Inwiefern sich die Emigration und das Ausbleiben der Neuwähler auswirkt, bleibt abzuwarten.

Neu ist dieses Jahr zudem, dass Emigranten wählen dürften, ohne nach Albanien reisen zu müssen. Auch diese Stimmen dürften den Wahlausgang beeinflussen.

Die Resultate werden in den nächsten Tagen erwartet.

Nicht viel Wahl

Die Zeiten, als in Albanien nur eine Partei zur Wahl stand, sind zum Glück schon lange vorbei. Heute hatten viele Albaner wohl eher die Qual der Wahl: Einerseits die oppositionellen Demokraten mit Sali Berisha an der Parteispitze, andererseits die von Premierminister Edi Rama angeführten Sozialisten. Die weiteren Parteien sind zu klein und zu wenig einflussreich, um viele Stimmen anziehen zu können.

Sali Berisha konnte nach Jahren des internen Parteikampfes sich als Parteivorsitzender durchsetzen. Die Machtkämpfe innerhalb der Partei, die US-Sanktionen gegen ihn, die Gerüchte über Unterstützung von Amerikas Rechten, zwischenzeitlicher Hausarrest und sein Alter von über 80 Jahren – damit sind die Demokraten weiterhin nur für treue Stammwähler attraktiv.

Auf der anderen Seite steht Edi Rama – ebenfalls nicht besonders beliebt in der breiten Bevölkerung. Es wird ihm vorgeworfen, immer autokratischer zu werden. Auch die Vorwürfe der Korruption werden nicht weniger, die Unzufriedenheit bei den Albanern steigt. Andererseits wäre wohl auch ein Berisha nicht weniger korrupt oder weniger autokratisch, und es geht doch voran in Albanien.

Insbesondere der Tourismus boomte in den letzten Jahren, und weiterhin wird ununterbrochen gebaut.

Ruhiger Wahlverlauf, hektischer Rennverlauf

Dass wir dieses Jahr fast mehr vom Fahrradrennen als von der Politik sprechen, liegt sicherlich auch am ruhigen Wahlverlauf. Es waren wohl die ruhigsten Wahlen in der Geschichte der Republik Albanien: Keine Boykotts und Ultimaten der Opposition, keine hässlichen Zwischenfälle, keine grundlegenden Änderungen des Wahlrechts in letzter Sekunde.

Dass die Regierung Rama den Giro d’Italia nach Albanien bringen konnte, war ein gelungener PR-Coup, der Edi Rama sicherlich auch politisch in die Karten spielte. Die Innenstadt von Tirana war an den Tagen vor der Wahl gesperrt wegen der Radfahrer – kein Raum für politische Aufmärsche und medienwirksame Proteste.

Den Giro d’Italia nach Albanien zu holen, war nicht ganz günstig. Man sagt, dass Albanien sich die Werbeaktion sieben Millionen Euro habe kosten lassen. Und auch wenn in Himara die Arbeiten für einen neuen Strassenbelag nicht ganz fertig geworden sind und etliche Rennfahrer sich an einem Strassenloch einen Platten geholt haben: Albanien hat sich der Welt von einer sehr guten Seite präsentiert.

Auch das Bild von der Ziege, die die Strasse mitten durchs Fahrerfeld quert und einen Rennfahrer attackiert, trägt am Schluss positiv zum Image Albaniens bei. Solche Wochenende wie dieses dürfte es ruhig öfters geben.

Lars Haefner

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Der albanische Ministerpräsident Edi Rama hat vor wenigen Tagen angekündigt, dass Tiktok nächstes Jahr in Albanien gesperrt werden soll.

Update: Inkraftreten

Das Verbot trat Mitte März 2025 in Kraft und soll für mindestens ein Jahr gelten.

Wie kam es zum Verbot?

Am 18. November kam es in Tirana ausserhalb einer Schule zu einer Auseinandersetzung zwischen drei Vierzehnjährigen. Einer erlitt tödliche Stichwunden, die beiden anderen musste mit teilweise schweren Verletzungen ins Spital eingeliefert werden. Schnell hiess es, dass dem Vorfall ein »Streit auf Social Media« vorausgegangen sei. Der Angreifer habe nachträglich auch Fotos und Videos von der Tatwaffe und seinen Wunden geteilt.

Der Mord erschütterte die albanische Gesellschaft. Der Präsident des albanischen Fussballverbands sprach sein Beileid aus, da der Tote ein aktiver Jungfussballer war. Und auch Politiker bis zum Staatspräsidenten gaben Stellungnahmen ab. Schnell wurde die Tat auch im Parlament diskutiert.

Wer entschied über das Tiktok-Verbot?

Ministerpräsident Edi Rama unterstreicht, dass die Sperre kein Schnellschuss sei. In der Zeit zwischen dem Mordfall und der Ankündigung des Verbots fanden in ganz Albanien Gesprächsrunden mit Lehrern und Elternvereinigungen statt.

Die Zahlen sind schon fast unglaubhaft kommunistisch: Im November und Dezember will man 1300 Treffen mit 65’000 Eltern durchgeführt haben, bei denen sich 90 % der Eltern für ein Verbot von Tiktok ausgesprochen haben.

Edi Rama erklärte, dass Albanien ein kleines Land sei und keinen Druck ausüben könne auf Tech-Giganten. Und da Tiktok nicht die albanischen Kinder schützen, müsse Albanien die Kinder vor Tiktok schützen. Er wünsche sich, dass Tiktok selber mehr unternehmen würde, um junge Nutzer zu schützen.

Was verspricht man sich von der Sperre?

Eine Umfrage unter Kindern in Kosova vom Frühsommer zeigte, das 78 % der Mobbing in ihren Schulen wahrnehmen. Auf Tiktok ist das Mobbing gleich stark. Auf Snapchat erleben noch mehr als die Hälfte der Schüler Mobbing, auf Instagram und vor allem Facebook deutlich weniger.

In Albanien sei auf Tiktok nur Gewalt und »Dreck« zu sehen, erklärte Rama. Man wolle deshalb den »Gauner im Viertel für ein Jahr verjagen«. Stattdessen sollen Bildungsprogramme angeboten werden, um die Jugendlichen sinnvoll zu beschäftigen. Und auch Eltern sollen mehr Unterstützung erhalten, wie sie ihre Kinder erziehen können.

Die Tiktok-Sperre ist natürlich nur eine von verschiedenen Massnahmen, die Rama angekündigt hatte, um die Sicherheit für Jugendliche im schulischen Umfeld zu erhöhen.

Wie waren die Reaktionen?

Auf Tiktok war nicht viel Positives zu lesen. Viele Jugendliche erklärten, dass ihnen die Plattform zur Unterhaltung diene und nicht schädlich sei.

Auch die Opposition machte der albanischen Regierung Vorwürfe: Es würde die Meinungs- und Pressefreiheit stark eingeschränkt. Sali Berisha erklärte, die Sperre sei ein Akt der Zensur. Er werde das Verbot am ersten Tag als Ministerpräsident aufheben, wenn er im Sommer gewählt werde.

Was meint Tiktok selber zum Verbot?

Tiktok erklärte gegenüber CNN, dass man dringend Klarheit von der albanischen Regierung verlange. Es gäbe keinen Hinweis, dass Täter oder Opfer überhaupt Tiktok-Accounts gehabt hätten. Dafür gäbe es Hinweise, so ein Sprecher von Tiktok zu CNN, dass sie andere Social-Media-Plattformen genutzt haben.

Wie wird die Sperre umgesetzt?

Zur Umsetzung der Sperre gibt es noch viele Fragezeichen. Rama erklärte, dass man in sechs bis acht Wochen so weit sei. Vermutlich gibt es da noch diverse technische und rechtliche Hürden zu nehmen.

Kann das Verbot auch umgangen werden?

Eine solche Sperre kann recht einfach mit VPN umgangen werden. Das kostet aber eine monatliche Gebühr oder benötigt etwas technisches Know-how.

Es ist deshalb eher zu erwarten, dass die Jugendlichen in Albanien auf andere Plattformen ausweichen werden als in Massen das Verbot zu umgehen.

Wen betrifft das Verbot?

Über die Anzahl der Tiktok-Benutzer in Albanien gibt es sehr unterschiedliche Angaben. Gemäss der Website start.io gibt es in Albanien rund 140’000 Nutzer, in den Medien wird meist der zehnfache Wert von 1,4 Millionen Nutzern genannt (also mehr als die Hälfte aller Albaner). Mehr als die Hälfte sind gemäss start.io unter 24 (wobei die Unterachtzehnjährigen gar nicht ausgewiesen werden). Drei Viertel der Nutzer sind gemäss dieser Quelle männlich. Die Anzahl User sei fast gleich gross wie in Österreich und grösser als in der Schweiz.

Andere Quellen nennen deutlich höhere Zahlen. Darauf deutet auch hin, dass die Fernsehmoderatorin Fabjola Elezaj 440’000 Follower hat. Davon sind wohl nicht alle aus Albanien – aber ihre Inhalte sind albanisch. Modash, einem Spezialdienst für Influencer, weist noch andere Accounts auf mit bis zu 250’000 Followern.

Wie überall auf der Welt ist auch in Albanien das Publikum sehr jung. Es sind also zu einem Grossteil männliche Schüler und Studenten betroffen. Es gibt aber auch Ausnahmen:

Sali Berisha postet regelmässig auf Tiktok und hat 60’000 Follower. Edi Rama hat sogar mehr als doppelt so viele Follower und 2 Millionen Likes generiert. Damit würde er es unter die Top 20 Influencer Albaniens auf Tiktok schaffen.

Soziologen empfehlen Eltern gemäss Euronews Albania, den Jugendlichen mit gutem Beispiel voranzugehen und mit ihnen nicht-digitale Aktivitäten zu unternehmen. Ansonsten wären die betroffenen Jugendlichen einfach frustriert und würden auf andere Plattformen ausweichen.

Betrifft das Verbot auch Touristen?

Ja, auch Touristen werden vom »Tiktok Ban« betroffen sein. Fleissige User sollten sich also vor der Reise um ein VPN-Angebot kümmern.

Gibt es einen wirtschaftlichen Schaden?

Einerseits ist da der Tourismus: Albanian Daily News schrieb im Sommer: »Tourist are making Albania famous on Tiktok«. Mit 3,8 Millionen Posts zu Albanien auf Tiktok sei das kleine Balkanland besser vertreten als wichtige Touristendestinationen wie Griechenland, Italien, Thailand oder Frankreich. Die Posts seien 106 Milliarden mal aufgerufen worden. Tiktok ist somit sicherlich eine gute Werbeplattform für den Brand Albanien, die nicht mehr so funktionieren wird, wenn Tiktok in Albanien nicht funktioniert.

Als Werbeplattform dürfte Tiktok in Albanien weniger stark ins Gewicht fallen. Der albanische Markt ist überschaubar, nicht besonders gross. Tiktok wird zwar von einzelnen Brands für Werbung genutzt, die zum Beispiel mit Influencern zusammenarbeiten. Die Werbetreibenden werden aber wohl schnell auf andere Kanäle ausweichen. So sind es wohl nur einzelne Influencer oder Online-Dienste, die eine wesentliche Einnahmequelle verlieren. So hat der Online-Shop »Buzi Store« auf Tiktok ähnlich viele Follower wie auf Instagram. Andere Tiktoker wie Aleks Visha aus Kukës, der behauptet, auf Tiktok mit Online-Spielen Millionen verdient zu haben, sind vom Verbot kaum betroffen, da ihre Follower mehrheitlich ausserhalb Albanien leben.

Ist Albanien ein Modell für andere Länder?

Tiktok wird immer wieder kritisiert: Es gehe ein Sicherheitsrisiko von diesem Tool aus. Man hat Angst vor Spionage, weshalb Staatsangestellten in vielen Ländern die Nutzung verboten wird. Trump wollte Tiktok schon verbieten.

Nach den Wahlen in Rumänien vom November wurde Tiktok fest kritisiert: Es habe namhafte Beeinflussung gegeben, was nach Wahlgesetz nicht erlaubt sei.

In Kosova finden ähnliche Diskussionen statt wie in Albanien.

Im Gegensatz zu Albanien planen viele andere Länder keinen TIktok-Bann, sondern eine Einschränkung von Social Media allgemein für Kinder und Jugendliche: In Australien wird ab 2026 ein generelles Social-Media-Verbot für alle unter 16 Jahren gelten. Das Verbot soll durch Strafen gegen die Anbieter durchgesetzt werden, die Zugangsschranken einführen müssen. In Florida tritt bereits Anfang 2025 ein Gesetz in Kraft, das Social-Media-Accounts für alle unter 14 Jahren verbietet. Frankreich hat ein Smartphone-Verbot bis 12 Jahre und ein Social-Media-Verbot bis 17 Jahre, überlässt die Durchsetzung aber den Eltern.

Was bringt das Verbot von Tiktok jetzt wirklich?

Das beste am Verbot ist wohl, dass eine Diskussion ausgelöst wurde. Wie viel Zeit sollen Kinder – und Eltern – auf Social Media verbringen? Wie kann man sich sonst beschäftigen?

Ansonsten bringt ein Tiktok-Bann wohl nicht viel: Die Jugendlichen werden auf andere Social-Media-Plattformen ausweichen und dort das machen, was sie zuvor auf Tiktok gemacht haben: blöde Kurzvideos mit Gewalt und anderem Schrott schauen, selber Kurzvideos mit Drohungen und Macho-Gehabe aufnehmen.

Der Nachteil in einer Demokratie ist zwar beträchtlich – gerade in einem Wahljahr: Die Meinungsäusserungsfreiheit wird stark eingeschränkt. Aber schlussendlich stehen genügend andere Social-Media-Kanäle zur Verfügung. Und die Opposition ist auf Tiktok nicht wirklich stark vertreten.

Es braucht also deutlich mehr als ein Tiktok-Verbot: Die Begleitmassnahmen sind aktuell für Albanien wichtiger. Aber vielleicht wird es dank Druck aus grossen Ländern bald auch in Albanien zum Standard, dass die Alterskontrolle für Social Medie konsequent um- und durchgesetzt wird. Insofern regt das Beispiel Albanien vielleicht auch dazu an, dass sich bei den Tech-Konzernen etwas bewegt.

(nlA/Lars Haefner)

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Das Statistische Institut Albaniens (INSTAT) hat soeben die ersten Ergebnisse der Volkszählung vom letzten Jahr veröffentlicht. Erfasst wurden 2,4 Millionen Einwohner. Damit ist die Bevölkerung Albaniens wieder unter den Wert von 1979 geschrumpft.

Alle wollen weg

Seit der letzten Volkszählung hat Albanien 420’000 Einwohner verloren, etwa 15 Prozent der Bevölkerung. Die rund 15’000 Corona-Toten haben da keinen grossen Einfluss. In erster Linie geht es immer noch um den tiefen Wunsch ganz vieler – insbesondere junger – Albaner, ihr Land zu verlassen. Und heutzutage scheint das auch einfacher zu sein als früher: Der Bevölkerungsrückgang hat sich etwas verdoppelt im Vergleich zur Zeit zwischen den beiden vorangehenden Volkszählungen (2001 und 2011).

Obwohl es auch Rückkehrer und ausländische Einwanderer gibt, ist der grosse Drang zum Auswandern ein klares Zeichen, dass viele Albaner mit den Verhältnissen im Land nicht zu frieden sind. Zwar fehlt Vielen ein klares Bild über die Verhältnisse im Ausland, Viele haben unrealistische Vorstellungen, dass andernorts das Leben deutlich einfacher und bequemer sei. Für Albanien ist die Abwanderung all dieser Menschen aber ein grosses Problem.

Heute werden überall in Albanien Arbeits- und vor allem ausgebildete Fachkräfte gesucht. Das Land bildet Menschen aus, die dann in Westeuropa Lücken im Arbeitsmarkt füllen. Zurück bleiben vielerorts nur alte Menschen, ganze Regionen entvölkern mehr und mehr. Dieser Brain-drain ist nicht auf Albanien beschränkt, sondern zeigt sich auch in allen anderen Balkan-Ländern und sogar in vielen strukturschwachen Regionen Westeuropas.

Landflucht

Nur wenige Gemeinden (»Bashkie«) im Land konnte noch ein Bevölkerungswachstum verzeichnen. Auch die meisten grossen Städte verzeichneten einen Rückgang. Von diesen sind nur Berat und Tirana noch gewachsen: Alles drängt in die Hauptstadt, deren Infrastruktur immer mehr überlastet ist. Dass auch Tirana (jetzt offiziell 600’000 Einwohner, mit Kamza und anderen Vororten 700’000) nur noch ein geringes Wachstum hatte, weist auf die weit verbreitete Migration ins Ausland hin.

Die Küstengebiete im Süden (Himara, Saranda) verzeichnen ebenfalls ein kleines Wachstum, wobei dies zumindest an einzelnen Orten (Himara, Finiq, Dropull) auch damit zusammenhängen könnte, dass die griechische Minderheit dieses Mal die Volkszählung nicht boykottierte.

An vielen anderen Orten sind in den letzten 20 Jahren ein Drittel der Einwohner abgewandert, seit dem Zusammenbruch des kommunistischen Regimes oft die Hälfte oder mehr. Das stellt viele Gemeinschaften vor grosse Herausforderungen. Detailliertere Zahlen zu den einzelnen Gemeinden, die hoffentlich bald veröffentlicht werden, werden noch mehr Informationen bieten zur Überalterung, der Geburtenrate und hoffentlich auch zur Einwanderung.

Kleine Minderheiten

Der neuste Zensus bietet auch mehr Zahlen zu Minderheiten, als wir das aus der Vergangenheit kannten. Da 2011 die Griechen die Volksbefragung boykottiert hatten, waren die Angaben früher in diesem Punkt auch stark verfälscht. Denn die Griechen sind mit 23’000 Personen die grösste Minderheit. Roma und Ägypter zusammen kommen auch auf 22’000 Angehörige. Von den Aromunen (jetzt 2500) sind mindestens 70 % in den letzten zwölf Jahren abgewandert. Mazedonier und Bulgaren kommen auf rund 9000 Personen (umfasst eventuell auch Goranen). Unter den 4000 weiteren Slawen stellen Bosnier fast drei Viertel. Noch immer liegen aber für 150’000 Einwohner keine Angaben vor. Nicht ganz 4000 Personen gaben andere ethnische Herkünfte an.

Rund 15’000 Ausländer leben aktuell in Albanien – darunter könnten aber auch viele Albaner sein, die eine ausländische Staatsbürgerschaft erhalten haben, oder Minderheiten. 50’000 Personen sprechen nicht oder nicht nur Albanisch zu Hause, für 160’000 liegen bezüglich Sprache aber keine Daten vor.

Bei den Religionen hat sich das Bild nicht gross verändert seit 2011: Die Hälfte der Albaner bekennen sich zum Islam (fünf Prozent sind Bektashi). Der Anteil der Katholiken ist mit acht Prozent leicht grösser als derjenige der Orthodoxen (sieben Prozent). 14 Prozent bezeichnen sich als gläubig ohne Religionsangehörigkeit. Neben den vier Prozent bekennenden Atheisten liegen für 16 Prozent keine Antwort oder keine Angaben vor – ein Drittel der Albaner bekennen sich also zu keiner Religion.

Resultate herunterladen

(Lars Haefner)

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2007 berichteten wir hier von besorgniserregender Wasserqualität an gewissen stadtnahen Stränden in Albanien. 2014 sah es schon viel besser aus: Die EU hatte das Wasser an den allermeisten Badeorten für gut befunden. Und der Trend hielt an. Bis zum letzten Jahr.

Die Resultate der Proben, welche die EU vor zwei Wochen publiziert hat, zeigen für das Jahr 2023 eine markante Verschlechterung. Albanien fällt jetzt im europäischen Vergleich deutlich ab. Zwar sind noch immer viele Strände sauber oder sogar sehr sauber. Seit vielen Jahren gab es aber nicht mehr so viele Strände mit schlechter Wasserqualität, und auch der Anteil der Strände mit hervorragender Wasserqualität hat ein langjähriges Tief erreicht.

Gerade an Stränden weit ab von grossen Städten ist das Wasser noch immer sehr gut. Und auch im Norden bringen die Flüsse nicht mehr so viel Schmutz mit sich. Aber an einigen Hotspots gibt es Probleme: hier und dort werden Abwässer zugeleitet.

Unschön ist, dass es meist altbekannte Probleme sind, wo sich die Lage in der letzten Zeit noch weiter verschlechtert hat. Das liegt wohl einerseits an Schlendrian, andererseits auch am wachsenden Tourismus. Die vielen Touristen bringen die Infrastruktur im ganzen Land an ihre Kapazitätsgrenzen. Die vielen Menschen hinterlassen immer mehr Schmutz – und das wohl in Mengen, die die Abwasseranlagen überfordern. Oder die Umwelt an Orten, wo ein gutes Schmutzwassermanagement fehlt.

Die problematischen Messwerte im letzten Jahr stamme von Stränden in vier Bereichen:

• Ohridsee: Südufer in Pogradec und bis Drilon
• Saranda: Mündung des Çuka-Kanals am Südrand der Stadt
• Vlora: Bucht in Stadtnähe bis zum Tunnel
• Durrës: südliche Bucht bei Shkëmbi i Kavajës, Golem und Qeret sowie an der Uferpromenade im Westen der Stadt

In diesen Bereichen ist etwas Vorsicht geboten: nicht zu lange im Wasser bleiben, danach gründlich duschen, kein Wasser schlucken und eher keine Kinder ins Wasser lassen.

Die rasante touristische Entwicklung zeigt mehr und mehr negative Auswirkungen. Nicht nur Abwasser stellt Albanien vor Herausforderungen, sondern auch die Versorgung der Massen mit Frischwasser. So gab es Anfang Jahr Proteste von der lokalen Bevölkerung und Umweltorganisationen gegen Pläne, Quellwasser aus dem Vjosa-Nationalpark an die Badeorte der Albanischen Riviera zu leiten.

Touristische Infrastruktur bedeutet eben nicht nur, Strassen und Flughäfen zu bauen. Erneut müssen die Albaner sich bewusst sein, dass vor allem die natürlichen Schönheiten des Landes die Touristen anlocken. Diesen gilt es Sorge tragen.

> Interaktive Karte mit Informationen zur Wasserqualität

(nlA/Lars Haefner)

Weitere Updates auch in unserem Forum

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Albanien hat eine lange Tradition Menschen aufzunehmen, die nirgendwo sonst erwünscht sind. Tausende Juden haben in Albanien während dem Zweiten Weltkrieg eine sichere Zuflucht gefunden. 1999 hat das kleine Land Hunderttausende Vertriebene aus Kosova aufgenommen. Zuletzt hat Albanien wiederholt für die Amerikaner eine praktische Lösung geboten, als es iranische Mudschahedin und afghanische Flüchtlinge aufgenommen hat. Jetzt hat Albanien angeboten, italienische Migrationsprobleme zu lösen.

Lager für Bootsflüchtlinge aus dem Mittelmeer

Gestern haben Edi Rama und Giorgia Meloni in Rom ein Abkommen unterzeichnet, dass Albanien Tausende Flüchtlinge und Asylbewerber aufnehmen werde, die von italienischen Schiffen aus dem Mittelmeer gerettet wurden. Sie sollen in Albanien in Lagern untergebracht werden, solange die Asylanträge bearbeitet werden. Pro Jahr wird mit bis zu 36’000 Personen gerechnet, die nach Albanien verbracht werden.

Im nordalbanischen Hafen Shëngjin soll ein Registrierungszentrum entstehen, das von Italien betrieben wird. In Gjadër etwas weiter nordöstlich, bekannt für seinen ehemaligen Militärflugplatz, soll dann die Bearbeitung der Fälle durchgeführt werden. Das Lager soll – anfänglich – 3000 Personen fassen und unterstehen italienischer Gerichtsbarkeit.

Nach Albanien gebracht werden einzig Flüchtlinge, die noch keinen italienischen Boden betreten haben, sondern von italienischen Schiffen aus dem offenen Meer gerettet wurden. Minderjährige, Schwangere und andere gefährdete Personen sollen nicht nach Albanien kommen.

In Italien sind im laufenden Jahr bereits über 145’000 Migranten gelandet (2022: 88’000). Die rechte italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni hat die Bekämpfung der Migration zu einem Hauptziel ihrer Arbeit erklärt.

Umstrittenes Vorgehen

Die Idee Grossbritanniens, Asylsuchende für das Verfahren nach Ruanda auszuschaffen, ist auf viel Kritik gestossen und bis heute – zum Glück – nicht umgsetzt worden. Italien hatte zuvor versucht, ein ähnliches Abkommen mit Tunesien zu schliessen.

Auch das italienisch-albanische Abkommen ist auf reichlich Kritik gestossen. Brüssel mahnt, man müsse internationales Recht und sämtliche EU-Bestimmungen einhalten. Die Opposition in Albanien beklagt fehlende Transparenz und den fehlende Diskurs im Parlament. Auch in Italien gibt es Bedenken: Zu viele Details seien noch unklar.

Offen ist vor allem, was mit abgelehnten Asylanten geschehen soll, da Albanien keine Rückübernahmeabkommen mit anderen Ländern hat.

Wer profitiert – nicht?

Die Vorteile für Italien und die rechte italienische Regierung, die eine Lösung für ein heisses politisches Eisen finden konnte, liegen auf der Hand.

Albanien wird sich die Hilfsbereitschaft wohl gut entschädigen lassen – Details hierzu sind nicht bekannt. Zudem werden die Flüchtingszentren wohl Arbeit und Umsätze im strukturschwachen albanischen Norden generieren. Die Bedenken, dass Tausende junge Menschen in ein Land gebracht werden, das von Abwanderung geplagt ist, sind wohl unberechtigt: Albanien könnte gut arbeitswillige Menschen gebrauchen. Aber die Lücken im albanischen Arbeitsmark dürfen und können die Migranten wohl kaum füllen.

Edi Rama, der albanische Ministerpräsident, verwies auf die lange Tradition der albanischen Gastfreundschaft. Er machte aber auch deutlich, dass auch Albaner nach Italien geflüchtet seien:

»Ich glaube nicht, dass wir in den kommenden Jahren in der Lage sein werden zu begleichen, was wir Italien, dem italienischen Volk und den italienischen Institutionen schulden für das, was sie für uns getan haben, seitdem wir uns an ihrer Küste landeten, um Unterstützung zu finden und ein besseres Leben zu führen.«

Edi Rama

Rama ergänzte, dass Italien der wichtigste Handelspartner sei für Albanien und man diesem gerne helfe, eine Lösung für ein wichtiges Problem zu finden. Insofern schafft Tirana in Rom sicherlich viel Goodwill.

Ob das Abkommen den Menschenhandel einzudämmen vermag, ist nicht voraussehbar. Für die Migranten aus Afrika, Nahost und anderen asiatischen Krisengebieten ist eine Abschiebung nach Albanien sicherlich nicht erfreulich: Sie wollen in die EU, ins reiche Europa. Vielleicht mag es den einen oder anderen vor der gefährilchen Flucht übers Meer abhalten – vermutlich eher nicht.

Die Umsetzung: albanisch-italienischer Schlendrian in Kombination

Eine rasche Bearbeitung der Asylanträg der nach Albanien verbrachten Migranten durch die italienischen Behörden ist wohl nicht zu erwarten. Ganz nach dem Motto »Aus den Augen, aus dem Sinn« ist wohl eher davon auszugehen, dass die Lager sich eher füllen werden als leeren.

Ein Lager mit 3000 Migranten – mehrheitlich junge Männer – auf engem Raum zu betreiben, dürfte herausfordernd sein. Inwiefern die Menschen die Lager verlassen dürfen, wurde nicht erläutert. Es kann aber wohl nicht ausgeschlossen werden, dass viele Leute versuchen werden sich abzusetzen und selber Weg zu finden, nach Nordeuropa zu gelangen – eine einfache Lösung für alle Beteiligten.

Lars Haefner

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Fertig Geheimtipp. Albanien wird diesem Sommer von Touristen überlaufen. Die Zahlen steigen kontinuierlich. Die Einreisen von Ausländern liegen diesen Sommer rund ein Drittel über den Werten vom Vorjahr. Am Flughafen Tirana freut man sich über vier Millionen Fluggäste seit Jahresbeginn (während der Flughafen Kukës praktisch stillsteht) – etwas über fünf Millionen waren es im ganzen Jahr 2022 gewesen.

Für Albanien ist das einerseits ein Erfolg, bringen die Touristen ja Geld ins Lande und kehren hoffentlich mit guten Eindrücken zurück. Die Medaille hat aber auch eine Kehrseite.

Die Schattenseiten der vielen Touristen

Overtourism wird immer mehr beklagt. Man sieht auf Social Media Bilder von endlosen Staus an Grenzen und zur Anfahrt an die Strände. Neue Strassen lösen die Verkehrsprobleme nicht nachhaltig. Staus und Gedränge, Hitze und Stress: Die Geduld der Touristen wird mehr und mehr strapaziert. Viele beklagen sich auch über teure Flugtickets. Kabinen auf Fähren sind nur schwer zu kriegen. Die Preise steigen auch in Albanien – 60 Prozent der Albaner können sich keinen Urlaub leisten.

Steigende Preise sind auch in anderen Ländern ein Thema. In Italien beklagen sich viele, dass sie sich keine Ferien zur Hochsaison mehr leisten könnten, und weichen auf die andere Seite der Adria aus: »Topdestination dieses Jahr ist Albanien«, schreibt die NZZ heute über die Urlaubspräferenzen der Italiener. Edi Rama hat auf Social Media schon über den italienischen Exodus nach Albanien Witze gemacht.

Ministerpräsidentin zu Besuch

Prominenteste Besucherin aus Italien in diesem Sommer ist die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni. Sie ist gestern früh mit der Fähre aus Apulien, wo sie in den Ferien weilte, in Vlora eingetroffen. Mit auf der Reise: der Ehemann, die Tochter, die Schwester und deren Partner Francesco Lollobrigida, Verwandter der Lollobrigida.

Meloni und Familie sind rein privat unterwegs. Zwar hat Edi Rama die Gäste persönlich am Hafen von Vlora willkommen geheissen, aber nicht einmal er hat Bilder veröffentlich. Die Reise ist rein privat. Meloni war einer Einladung von Rama gefolgt. Sie logiert im Gästehaus der Regierung in Vlora (Ujë i ftohtë) und bleibt wohl für zwei, drei Tage.

Ex-Ministerpräsident zu Besuch

Ein anderer ehemaliger Ministerpräsident ist weniger bescheiden angereist. Mit dem Hubschrauber landete Tony Blair, ehemaliger britischer Premierminister, in Himara auf dem Fussballplatz – ebenfalls in Begleitung. Blair ist Albanien schon länger verbunden als Berater für die Regierung von Edi Rama und war auch schon wiederholt in Albanien zu Besuch. Es wäre so nicht verwunderlich, wenn sein Besuch noch in England ausgeschlachtet wird um das Bild von Albanien zu verbessern.

(Redaktion)

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Noch immer ist unklar, wer hinter der Attacke auf den Fernsehsender »Top Channel« steht. Nach Mitternacht wurde am späten Sonntag mit Kalaschnikow-Gewehren auf das Gebäude des Medienunternehmens geschossen. Rund 25 Schuss wurden abgegeben. Ein Wachmann wurde dabei tödlich getroffen.

Fragile Pressefreiheit in Albanien

Die Tat ist ein brutaler Angriff gegen die Pressefreiheit. Drohungen und Einflussnahme durch Mächtige gehören leider schon länger zum journalistischen Alltag in Albanien. Die Sicherheit von Journalisten ist nicht immer gewährt. Mit der kriminellen Attacke zu Wochenbeginn hat dies aber eine neue Stufe erreicht.

Das Attentat wurde von allen Seiten verurteilt: Journalistenverbände im In- und Ausland sowie alle bedeutenden Politiker Albaniens. Im Gegensatz zu internationalen Beobachtern beurteilte Ministerpräsident Edi Rama in einem Interview gestern die Medienfreiheit in Albanien jedoch als gut: Es sei im Land noch nie besser gestellt gewesen um die Medienfreiheit.

Edi Rama selber wird beschuldigt, in jüngster Vergangenheit Medienschaffende bedrängt zu haben. Wiederholt kritisierte er öffentlich Journalistinnen und Journalisten, zeigte seinen Unmut über regierungskritische Berichterstattung. Letzten Dezember attackierte die Regierung direkt den Besitzer eines anderen Medienhauses, siehe unsere Berichterstattung zum gesprengten Hotel in Golem.

Strafverfolgungsbehörden untersuchen

Trotz der hohen Belohnung, die für Hinweise ausgesetzt wurde, liegen der Polizei und der Staatsanwaltschaft bis heute Abend noch keine Hinweise auf die Täter vor. Die Täter haben das Auto auf der Flucht in Brand gesetzt. Der Range Rover war im Juli 2020 kosovarischen Touristen gestohlen worden, die Kennzeichen wurden vor drei Monaten entwendet. Im ausgebrannten Wagen wurden zwei Maschinengewehre AK-47 gefunden, vermutlich die Tatwaffen, die jetzt forensich untersucht werden.

Motiv unklar

»Top Channel« ist der grösste Fernsehsender Albaniens. Der private Kanal wurde 2001 gegründet. Neben dem Fernsehsender gehören auch weitere Medienprodukte, ein Kabelanbieter und eine Kaffeemarke zum Konzern. Der Sender verurteilte in einer Erklärung die Tat als »terroristische Attacke« und sprach der Familie des getöteten Mitarbeiters ihr Beileid aus.

Über Hintergründe der Attacke ist nichts öffentlich bekannt. Es ist aber wenig wahrscheinlich, dass die Täter dieses aufwändig geplanten Überfalls keine Nachricht hinterlassen haben, nicht eine deutliche Drohung übermitteln wollten. Die Urheberschaft ist vermutlich in diesem Fall nicht in der Politik zu suchen. Das Vorgehen deutet eher auf das organisierte Verbrechen hin. Ob es um eine Abrechnung unter »konkurrierenden Geschäftemachern« geht oder eine unliebsame Berichterstattung verhindert werden soll, ist aktuell wohl nur sehr wenigen Leuten bekannt.

Lars Haefner

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Das Epizentrum soll nordöstlich von Tirana liegen – unweit vom Dorf Xibër östlich des Muriza-Passes, den die Rruga e Arbërit quert.

Erste Schäden an Gebäuden wurden aus der betroffenen Region berichtet. In anderen Städten gab es Stromausfälle.

Das Erdbeben war in Tirana und weiten Gebieten Albaniens gut spürbar. Auch in Nachbarländern wurde das Erdbeben wahrgenommen. Laut Augenzeugenberichten ist in Tirana den Erschütterungen grosser Lärm vorangegangen.

Am 26. November 2019 hat ein schweres Erdbeben (6,4 Punkte auf der Richterskala) Mittelalbanien erschüttert. Es gab damals schwere Schäden und noch wochenlang Nachbeben – 51 Todesopfer waren zu beklagen.

(nlA)

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Mitte Juli kam es zu einer grossen Cyber-Attacke gegen albanischen Regierungswebsites und IT-Infrastruktur. Der Schaden sei zwar gering gewesen, erklärt die albanische Regierung. Trotzdem wird die Aktion als direkten Angriff gegen den albanischen Staat erachtet.

Ursacher für den Angriff sei der Iran gewesen. Aus diesem Grund hat Albanien per sofort die diplomatischen Beziehungen mit dem Iran sistiert. Dem Botschaftspersonal wurden 24 Stunden gegeben, um das Land zu verlassen. Eine drastische Massnahme – oder wie die NZZ schrieb: Wohl die »schärfte Gegenmassnahme, die ein Staat bisher auf einen Cyberangriff getroffen habe«.

Die Beziehungen zwischen dem Iran und Albanien sind schon seit 2016 sehr angespannt. Damals hat Albanien den Volksmudschahedin, eine Widerstandsgruppe gegen das Regime in Teheran, auf Bitten der USA eine neue Heimat geboten.

Die mehreren Tausend Volksmudschahedin haben bei Manza nordöstlich von Durrës eine kleine Stadt aufgebaut. Wenige Tage nach der Cyber-Attacke fand in Manza der »Weltkongress für einen freien Iran« der Volksmudschahedin statt. Der Kongress war um einen Tag verschoben worden, weil terroristische Gefahren drohten.

Mehr zu den Volksmudschahedin in Albanien im folgenden Artikel.

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Gestern Abend wurden albanische Soldaten mit einem »nervenlähmendem Spray« attackiert, als sie einen Mann festhielten, der auf das Gelände einer Waffenfabrik bei Gramsh eingedrungen war und dort fotografiert hatte. Der junge Mann ist Russe. Ausserhalb des Geländes warteten zwei Begleiter: eine weitere Russin und ein Ukrainer. Ihr Fahrzeug hatte ukrainische Nummernschilder. Alle drei konnten festgenommen werden. Die verletzten Wachsoldaten wurden ins Unfallkrankenhaus von Tirana gebracht und erholten sich zum Glück rasch wieder.

Albanische Behörden, Politiker und Medien waren sich schnell einig: Hier handelt es sich um russische Spione. Wer sonst soll in eine militärische Anlage eindringen – gerade in diesen Zeiten?

Die Geschichte scheint aber etwas komplizierter zu sein.

Hobby: alte Militäranlagen erkunden

Die verfallenen militärischen Anlagen in Abanien haben auf gewisse Menschen grosse Anziehungskraft: Sie wollen das Unbekannte, Verbotene, Geheime entdecken. Auf YouTube finden sich einige Videos von sogenannten »Urban Explorern«, die neben verlassenen Bunker auch die unterirdische Waffenfabrik bei Poliçan, alte Flugzeuge auf dem Militärflugplatz Kuçova, halbversunkene Schiffe in Shëngjin oder den U-Boot-Bunker von Porto Palermo erkundeten (mehr dazu in unserem Forum). Heute Sonntag wurden in Poliçan erneut vier Tschechen festgenommen – zwei fotografierten, zwei erkundeten die unterirdische Fabrik.

Es gibt also durchaus einen kleinen Kreis von »Touristen«, die sich weniger für die Strände Albaniens als für alte Industrie- und Militäranlagen interessieren. Dieses Hobby ist zwar nicht immer legal, da ab und zu mal ein Zaun überstiegen wird oder eine verschlossene Tür geöffnet wird. Gewalt wie in Gramsh wird aber nie angewendet.

Auch die beiden ausserhalb der Waffenfabrik Festgenommenen erkunden nachweislich schon seit vielen Jahren verfallene Anlagen – nicht nur militärische – und fotografieren Verfallenes, alte Technik, alte Fahrzeuge und Militäranlagen. Ihre Instagramprofile @lanasator und @cyanidium zeugen von diesen Tätigkeiten. Der junge Ukrainer war letztes Jahr schon in Albanien und ist unter anderem in Waffenfabriken und in den U-Boot-Bunker eingedrungen.

Auch aus ihrer aktuellen Reise haben sie kein Geheimnis gemacht: Die letzten Bilder wurden nur wenige Stunden vor der Festnahme hochgeladen.

Auf Twitter wird heftig diskutiert, ob die drei jetzt üble Spione oder harmlose Touristen mit einer etwas speziellen und durchaus auch gefährlichen Leidenschaft seien. Aktuell weiss das niemand – wir können nur schauen, wie sich die Geschichte weiterentwickelt, und Vermutungen anstellen aufgrund der bekannten Fakten. Möglich wäre, das die Wahrheit auch irgendwo dazwischen liegt, wie die Umstände zeigen:

Spionieren in Albanien?

Die Zeiten, als das albanische Militär nicht viel mehr als eine Lachnummer waren, sind vorbei. Albanien ist heute NATO-Mitglied, die Armee wurde aufgerüstet. Das Land hat zwar nicht besonders viele Soldaten (ca. 8000), aber diese sind – zumindest teilweise – durchaus professionell. Die Ausrüstung wird modernisiert – so hat Albanien schon vor ein paar Jahren Bajraktar-Drohnen in der Türkei bestellt. Und einzelne Anlagen werden ausgebaut: Der Flugplatz Kuçova wird eine wichtige NATO-Luftwaffenbasis, und nördlich von Durrës wird vielleicht ein NATO-Hafen gebaut.

In Kuçova soll gemäss albanischen Medien schon letztes Jahr ein Russe beim Fotografieren erwischt worden sein.

Es ist also einiges in Bewegung – das könnte natürlich auch russische Spione anlocken. So sind aktuell vier grosse russische Militärschiffe in der Adria unterwegs. Am Spionieren? Oder einfach am Schauen, wie die NATO so reagiert?

Alte Waffenfabrik in Gramsh?

Die Fabrik bei Gramsh könnte durchaus auch interessant sein für die Russen. In der »Uzina Mekanike Gramsh« wurden früher Sturmgewehre vom Typ »AK-47« hergestellt. Die Produktion ist schon fast 30 Jahre eingestellt. Später wurden in der Fabrik Waffen demontiert.

Luftbilder deuten zwar nicht darauf hin, dass heute noch viel Aktivität herrscht vor Ort: Drei, vier Fahrzeuge und ein, zwei kleinere renovierte Gebäude. Der albanische Verteidigungsminister Niko Peleshi betonte aber, dass die Fabrik noch immer als Reserve diene, um in Zukunft dort bei Bedarf wieder Waffen herzustellen. Und »Top Channel« glaubt zu wissen, dass in dieser Fabrik seit mehreren Monaten an der Herstellung einer Patrone mit einem Kaliber von 5,56 mm getüfftelt werde.

Harmlose Touristen oder Spione?

Aufgrund der Attacke auf die beiden wachhabenden Soldaten und den aktuellen Aktivitäten in der Fabrik bei Gramsh kann eigentich nur schwer von freundschaftlichen Absichten ausgegangen werden. Aber die Schlussfolgerung, dass es sich hier um drei Spione handelt, ist vielleicht etwas vorschnell.

Die Russin und der Ukrainer sind eindeutig Urban Explorers. Sie machen auch kein Geheimnis um ihre Aktivitäten: Sie fahren mit dem auffälligsten Auto mit auffälligem ukrainischen Nummerschild in die albanische Provinz. Sie dokumentieren all ihre Aktivitäten öffenltich auf Instagram. Die Russin scheint sich auch vom Regime Putin distanziert zu haben und nach Georgien ausgereist zu sein. Das passt zur Zusammenarbeit mit dem ukrainischen Mitreisenden. Natürlich könnte einiges vorgetäuscht sein, natürlich könnte sie auch »tagsüber« einem Hobby nachgehen und »nachts« spionieren. Aber im Allgemeinen arbeiten Spione doch etwas verdeckter …

Andererseits passt einiges auch nicht zum Vorgehen von Urban Explorers. Stundenlang mit einem auffälligen Auto vor einer Fabrik rumzustehen und die Aufmerksamkeit der Wachen und von Anwohnern zu erregen, gilt es in der Regel zu vermeiden. Auch wird um Gelände, die noch aktiv genutzt werden, in der Regel eher ein Bogen gemacht. Und in keinem Fall wehrt man sich gegen eine Festnahme!

Wie lassen sich diese widersprüchlichen Informationen einordnen?

Vielleicht ist es falsch, alle Beteiligten in einen Topf zu werfen. Zwei warteten ausserhalb des Fabrikgeländes und flüchteten auch nicht, als ihr Mitreisender aufflog – was bei dem Auto und der Lage der Waffenfabrik auch nichts gebracht hätte. Einer schien mehr Interesse an der Fabrik gehabt zu haben und ist auf das Gelände eingedrungen. Für die beiden bekannten erfahrenen Urban Explorers war das Erkunden der Fabrik wohl einfach nicht interessant genug oder zu gefährlich.

Es wäre also denkbar, dass nur einer der drei ein Spion ist, der Interesse an dieser Anlage hatte. Die anderen beiden sind vielleicht eher harmlos und wussten vielleicht überhaupt nichts von den Plänen ihres Begleiters. Möglich wäre auch, dass sie nicht ganz freiwillig an diesem Ausflug beteiligt waren (zumindest die Russin hat ja sicherlich auch noch Familie in Putins Reich). Zuletzt stellt sich sogar die Frage, weshalb sie so wenig Vorsicht haben walten lassen vor dem Eindringen in die Waffenfabrik: War das Auffliegen des ganzen Unternehmens sogar von einem Teil der Truppe gewünscht?

Lars Haefner

Der Beitrag Was russische Spione in Albanien suchen könnten? erschien zuerst auf News by newsletter Albanien.