Xhaka-Fan

Das EM-Spiel zwischen Albanien und der Schweiz am letzten Samstag wird in Erinnerung bleiben: als sehr emotionale Begegnung, als Brüderduell, als erstes Spiel Albaniens an einem Endrundenturnier. Es war aber auch ein Spiel der Freundschaft – nicht wirklich ein Freundschaftsspiel, aber ein Spiel der freundschaftlichen Begegnungen. Trotz der schwachen Leistung der Schweizer, trotz der unglücklichen Niederlage der Albaner war es eine »Begegnung«, wie man sie sich als Fussballfest wünscht.

Auf beiden Seiten spielten zahlreiche Schweiz-Albaner – sehr viele Spieler kennen sich gut. Man sprach auch vom Spiel »Kosova 1« gegen »Kosova 2«. So folgte auf die Hymnen nicht das übliche Abklatschen pro forma, sondern herzliche Handshakes. Während des Spiels wurde dem Gegner zwar nichts geschenkt, aber nach dem Schlusspfiff gab es wieder respektvolle Aufmunterungen und Umarmungen.

Zwei Herzen in einer Brust

Die Fairness wurde aber nicht nur auf dem Spielfeld gelebt. Auch auf den Rängen, auf den Strassen und in den Public Viewings von Frankreich über die Schweiz und Prishtina bis Tirana gab es keine Gehässigkeiten. Keine Szenen wie in Marseille oder Nizza, wo sich die – angeblichen – Fans prügelten. Wie auf den Platz, wo mehr mit- als gegeneinander gespielt wurde, liessen sich die albanischen Fans die Laune von der Niederlage nicht verderben. Auch wenn der Schmerz und die Enttäuschung vieler Albaner gross war: Es wurde weiter gefeiert, zur Not halt mit den Schweizern.

Die Stimmung blieb überall entspannt – wie in Zürich, wo an der Langstrasse ein Polizeiauto mit Albanienflagge gesichtet wurde. Schweizer und Albaner begegneten sich auf der Strasse und diskutierten sachlich den Spielverlauf. Gründe für dieses friedliche Fest mag es viele geben: Manche sehen darin die zwischenzeitlich doch sehr gelungene Integration der Albaner. Vielleicht fehlt unter den Albanern auch eine Hooligan-Kultur. Oder es lag am frühen Start des Spiels am Nachmittag oder am geringen Alkoholkonsum der muslimischen Fans. Und vielleicht liegt es auch daran, dass nicht nur Mutter-Xhaka, sondern auch viele andere zwei Herzen in der Brust haben. Anderswo war von Trotz die Rede – man wollte sich die Freude über die EM-Teilnahme nicht verderben lassen.

Albanien-Fans in Zürich

Gewichtheben-Europameisterschaften 2013 in Tirana

Schweizer sind nicht dabei, dafür ist Gewichtheben eine Leidenschaft der Albaner, die mit 16 Athletinnen und Athleten antreten. Auch bei den Olympischen Spielen in London letztes Jahr waren mehrere albanische Gewichtheber dabei. Einer machte aber schlechte Schlagzeilen und musste schon vor dem Wettkampf wieder nach Hause, weil er des Dopings überführt worden ist.

Die Albaner haben auch schon ein paar Medaillien geholt. Romela Begaj gewann Silber im Reissen und Bronze im Stossen. Die erfolgreiche Gewichtheberin, die in den letzten Jahren bei fast jeder Europameisterschaft auf dem Podest stand und zu den erfolgreichsten albanischen Sportlerinnen zählt, bezeichnete den Anlass vor Heimpublikum als »sehr emotional«. Daniel Goldelli, ein junger Athlet aus Elbasan und ehemaliger Juniorenweltmeister, war ebenfalls erfolgreich und holte Gold im Stossen und Bronze im Reissen. (Alle Resultate auf Wikipedia)

Auch wenn der Widerhall in den albanischen Medien recht bescheiden ist, überrascht es also nicht, dass die Europameisterschaften in Tirana stattfinden. Zum fünften Man in Folge trift sich die Elite der europäischen Gewichtheber jetzt in Osteuropa. Die Organisation scheint reibungslos zu klappen: Was man so am Fersehen sieht, schaut ganz professionell aus. Bis jetzt wurden erst wenige internationale Sportanlässe in Albanien ausgetragen und wohl noch nie einer mit so vielen Teilnehmern, weit über 200 meldeten sich an. Wie bei den Berglaufweltmeisterschaften vor zwei Jahren sind die Sportler auch bei diesem Anlass in Hotels in Durrës Plazh untergebracht.