Im »Around the World Blog« wird die Frage «Is Albania A Safe Country For Tourists?« gestellt und sogleich mit einem deutlichen »yes, very safe« beantwortet. Das ist natürlich für alle, die immer wieder mit Vorurteilen gegenüber Albanien zu tun haben, eine erfreuliche Mitteilung. Auch die ersten Eindrücke von Albanien, die Howie, der Autor dieser Beiträge erlebte, sind durchaus positiv: Die Taxifahrer verlangen ohne zu verhandeln weniger vom Flughafen in die Stadt, als im Reiseführer steht, die Leute sind modisch gekleidet, freundlich und hilfsbereit, das Essen ist köstlich (und das sagt einer, der in Rom lebt) und alles ist recht günstig.

Ein weiterer Link, den ich noch erwähnt haben möchte, handelt mal wieder von einer Ausstellung im Hotel Dajti (vgl. auch Wieder Leben im Hotel Dajti). n-ost berichtete unter dem Titel »Der letzte Dominostein« vor einem Monat ausführlich über den »Deutschen Oktober«, eine Reihe von kulturellen Veranstaltungen und Diskussionsrunden organisiert von der deutschen Botschaft in Tirana, die den Mauerfall in Deutschland und das Ende des Kommunismus in Albanien zum Thema hatte.

Mit diesem Lesestoff bewappnet wünsche ich allen einen guten Start ins neue Jahr.

Hotel Dajti – Saal (2001)

Nach Jahren des Leerstehens kommt jetzt wieder Leben in die alten Mauern. Das im Oktober stattfindende Kulturfestival »Tirana International Contemporary Art Biannual« hat sich das alte Haus als Hauptveranstaltungsort ausgewählt.

Hotel Dajti – Sall (2009)

Hotel Dajti – Halle (2009)

Hotel Dajti – Eingang (2009)

Hotel Dajti – Zimmer (2009)

Wir sind gespannt, wie das Hotel während des Festivals aussehen wird.

Homepage-Bild: Dajti Express

Die in die Höhe schwebende Gondelbahn ist sicherlich eines der markantesten Zeichen des Aufschwungs in Albanien. Das Bild kombiniert die touristischen Reize des Landes – hier den Nationalpark Dajti – mit Fortschritt und Entwicklung. Es entspricht kaum den Erwartungen, die die meisten Leser von Albanien haben. Gerade dieser Überraschungseffekt gefällt mir.

Der Dajti ist der Hausberg von Tirana. Er ist über 1.600 Meter hoch und bildet eine gründe Oase unweit der hektischen albanischen Hauptstadt. Seit 2006 führt eine Gondelbahn aus österreichischer Produktion auf den Balkoni i Tiranës, einer Geländeterrasse auf rund 1.000 Meter Höhe.  Die Spitze des Berges ist eigentlich militärisches Sperrgebiet – hier zeigt sich noch kommunistische Ideologie –, kann aber zumindest von Wanderern erklommen werden.

Der Dajti ist Teil des markanten Randgebirges der Skanderbeg-Berge, die steil aus der Küstenebene emporsteigt und diese vom bergigen Hinterland abgrenzt. Obwohl nur wenige Kilometer von der Grossstadt Tirana entfernt, führt die Gondelbahn in eine völlig andere Welt, wo sich Fuchs und Hase Gut‘ Nacht! sagen. Der Nationalpark, in dem tatsächlich viele Wildtiere ein Refugium finden, und die Berge hinter dem Dajti sind unerschlossenes Niemandsland. Nur wenige Menschen leben hier, nur holprige Wege führen durch diese Gegend. Die top-moderne Gondelbahn ist somit ein Eintritt in eine Welt wie vor 100 Jahren.