Rund 25 Millionen Schweizer Franken hat die Schweiz jedes Jahr in Albanien an Entwicklungshilfe ausgegeben. Damit wird jetzt Schluss sein: Bis 2028 zieht sich die Schweiz schrittweise aus Albanien zurück, da das Parlament deutlich weniger Geld budgetiert hat.

Entwicklungshilfe wird oft für die Ewigkeit angedacht. Das soll und darf nicht sein. Insofern ist ein schrittweiser Rückzug unabdingbar. Und anscheinend hat Albanien sich gut genug entwickelt, dass sich die Schweiz einen solchen Rückzug leisten kann.

Typisch schweizerisch stand die eidgenössische Entwicklungshilfe selten im Rampenlicht. Die Projekte dienten mehr dem Aufbau langfristiger Strukturen und der Unterstützung von Behörden im Hintergrund. Damit dürfte die Schweiz einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung in Albanien geleistet haben. Eine Unterstützung, die vom offiziellen Albanien auch immer geschätzt wurde.

Über den Ausstieg per Ende 2028 hinaus möchte Bern Albanien weiterhin mit Finanzhilfe (via SECO) unterstützen.

Was haben 34 Jahre Entwicklungshilfe gebracht? Und wie soll es bei den albanisch-schweizerischen Beziehungen weitergehen? Mehr dazu im Beitrag der Gesellschaft Schweiz-Albanien.

Weitere Verunsicherung hat in Albanien eine Ankündigung aus Washington ausgelöst: Die Regierung Trump hat vorläufig alle Projekte der Entwicklungshilfe sistiert. Es soll überprüft werden, welche Ausgaben sinnvoll sind.

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Im Herbst 1970 reiste Botschafter Hans Keller als erster Schweizer Diplomat nach Tirana und überreichte dort sein Beglaubigungsschreiben (siehe Beitrag zur Geschichte der diplomatischen Beziehungen auf der Website der Gesellschaft Schweiz-Albanien). Heute 23. November, 50 Jahre später, flog anlässlich des Jubiläums Bundesrat Ignazio Cassis nach Albanien. Die Feierlichkeiten waren aber nur einer von vielen Gründe für die Reise.

Im Zentrum des offiziellen Besuchs des Vorstehers des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten standen verschiedene Treffen. So traf Cassis seinen Amtskollegen, den amtierenden Aussenminister Gent Cakaj, für einen Austausch über die bilateralen Beziehungen, die internationale Zusammenarbeit der Schweiz in der Region sowie der diesjährige OSZE-Vorsitz Albaniens. Mit ihm besuchte er auch die Jubiläumsausstellung.

Schwerpunktland der Schweizer Entwicklungshilfe

Die Schweiz engagiert sich stark in Albanien, das unter anderem ein Schwerpunktland der Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) sowie des Staatssekretariats für Wirtschaft (SECO) ist. Die Schweiz hat seit 1996 rund 345 Millionen Franken in die Entwicklung Albaniens investiert und gehört neben Deutschland zu den wichtigsten bilateralen Geldgebern des Landes. Trotzdem war dies die erste Reise eines EDA-Vorstehers nach Tirana seit 1999. Bei einem Arbeitsessen tauschte sich Cassis mit Partnern zur Bedeutung und zum zukünftigen Engagement der Schweiz in Albanien aus.

Bundesrat Cassis unterstrich die Bereitschaft der Schweiz, Albanien weiterhin in seinen Reformbemühungen zu unterstützen und würdigte die stabilisierende Rolle, die Albanien im Westbalkan spielt: »Ich bin stolz, dass wir Albanien auf dieser Reise begleiten dürfen. Die Schweiz unterstützt die Bemühungen, demokratische Strukturen und Institutionen aufzubauen, um so auch die Integration in die europäische Familie zu fördern.«

Weiter kam Bundesrat Cassis mit den albanischen Präsidenten Ilir Meta zu einem Höflichkeitsbesuch und mit Ministerpräsident Edi Rama, offizieller Aussenminister Albaniens, zusammen. Der Premierminister bedankte sich für die gute Zusammenarbeit.

Schweizer Hilfe für Erdbebenopfer

Vor der Heimreise besuchte Bundesrat Cassis ein Projekt zur Renovierung von Häusern, die durch das Erdbeben vor einem Jahr zerstört wurden. Gemeinsam mit dem albanischen Minister für Wiederaufbau, Arben Ahmetaj, machte sich Bundesrat Cassis vor Ort ein Bild von der Schweizer Soforthilfe. Die Visite erlaubte dem Vorsteher des EDA einen Einblick in das humanitäre Engagement der Schweiz vor Ort.

Geringes albanisches Interesse

In den albanischen Medien fand der Besuch kein grosses Echo. Diverse wichtige Medien berichteten gar nicht darüber. Auch Edi Rama und Ilir Meta hatten andere Themen auf der Agenda und verschwiegen den Gast, der über viel Geld für Albanien entscheidet, auf ihrern Social-Media-Kanälen.

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Die Schweiz präsentierte anfangs März in Tirana ihre Strategie, wo sie bei der Zusammenarbeit, Entwicklungs- und Finanzhilfe in den nächsten vier Jahren Schwerpunkte setzen wird..

Kooperationsstrategie Albanien 2018 – 2021

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Von Christian Hadorn, Chevroux – Mitglied Vorstand Gesellschaft Schweiz-Albanien

Zu den 660 angemeldeten Teilnehmern und Teilnehmerinnen aus Politik, Verwaltung und NGOs gesellten sich fast ebenso viele interessierte Pensionäre und Schülerinnen, sodass am letzten Freitag die Sitze des schönen Saals des Kongresshauses und das Buffet im Parterre sich eines regen Zuspruchs erfreuen durften.

Recyclingprojekt in Shkodra

Mit dem Interview mit Valbona Karakaçi, Projektleiterin bei Helvetas Swiss Intercooperation für das Programm »Dezentralisierung und lokale Entwicklung (DLDP)«, einer kurzen Filmdokumentation zu einem Recyclingprojekt in Shkodra und der Podiumsdiskussion mit Holger Tausch, dem Direktor des Schweizer Kooperationsbüros in Tirana, bekam das Publikum auch einen spezifisch albanischen Einblick in die aktuellen Initiativen zur Verbesserung kommunaler Dienstleistungen, zum Kernthema der diesjährigen Jahreskonferenz.

Wissenserhalt bei Regierungswechsel

In der professionell gestalteten und somit auch etwas opaken Leistungsschau der offiziellen Schweizer Entwicklungszusammenarbeit gewann das Publikum freilich nur einen oberflächlichen, dafür aber reichhaltigen Überblick über das aktuelle Engagement im Westbalkan. Detailliertere Auskünfte erhielt man schon eher am Informationsdesk im Parterre, an dem etwa Alexander Widmer, Programmleiter für Jugendarbeitslosigkeit und Gesundheit des DEZA Albanien, darauf hinwies, dass das DEZA in ihrem Bestreben, die »Dezentralisierung und lokale Entwicklung« voranzutreiben, ein Monitoring lanciert hat, in dem flächendeckend Fachkompetenzen von Verwaltungsangestellten erfasst werden. Dies soll insbesondere dazu beitragen, diese Fachkompetenzen an die Verwaltung zu binden, das heisst dafür zu sorgen, dass diese Kompetenzen auch nach Regierungswechseln zur Kenntnis genommen werden müssen und fähige Fachleute, die unter der vorherigen Regierung tätig waren, nicht mehr willkürlich ausgewechselt werden können.

Weibliche Zukunft des Balkans

Mimoza Kusari-Lila aus Gjakova, einzige Bürgermeisterin im Kosovo mit dem Bieler Stadtpräsidenten Erich Fehr

Eigentliches Highlight der Veranstaltung waren (neben den wunderbaren Akkordeon-Einlagen von Mario Batkovic irgendwo zwischen Philip Glass, Bach und Balkanfolklore) die verschiedenen Auftritte der energiegeladenen Mimoza Kusari-Lila aus Gjakova, der einzigen Bürgermeisterin im Kosovo. In perfektem Englisch, mit balkanischer Verve und geistreichem Witz verkörperte die Schnelldenkerin die (weibliche) Zukunft des Balkans.

Weitere Informationen
>> Jahreskonferenz der Ostzusammenarbeit 2015

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